Opaline

Opaline is een klein creatief restaurant in La Rochelle, gebouwd rond rauwe ingrediënten, nauwe relaties met producenten en een wens om gasten te verrassen en te plezieren. Het concept is opzettelijk dubbel: een speelse bistro-kant en een ontspannen, ongekunstelde fine-dining-kant. Het etablissement biedt wekelijks lunchformules en evoluerende proeverijmenu's in de avond. Oprichters Charlotte en Alexis ontmoetten elkaar terwijl ze werkten bij Alexandre Mazzia in Marseille; Charlotte voltooide een professionele kookopleiding na de universiteit en Alexis werd opgeleid aan de hotelschool van La Rochelle, werkte in gerenommeerde keukens en bracht een jaar door in Japan. In 2021 bracht het team negen maanden door op de nabijgelegen Payaud-boerderij (Les Enfourneaux), een onderdompeling die hun toewijding aan het zo dicht mogelijk bij lokale producenten inkopen versterkte; het restaurant ontving in 2022 de Gault & Millau Young Talent-subsidie en legt de nadruk op een mensgerichte benadering van gastvrijheid en keuken. Een kleine, intieme eetzaal met een charmant terrasje ligt verscholen achter de Place de Verdun, tegen het theater aan, en biedt een gezellige, toegankelijke sfeer. De keuken is creatief, productgericht Frans koken dat gourmand is maar niet simplistisch, en gastronomisch zonder aanstellerig te zijn; de menu's richten zich op seizoensgebondenheid en wisselende sequenties, met proeverijmenu's gepresenteerd als multi-gang sequenties. Opaline benadrukt groenten, fruit en bloemen van regionale telers, verantwoord ingekocht vlees en vis van kleine producenten en zorgvuldig gekozen wijnen van lokale cavistes. Specialiteiten zijn onder meer een wekelijks veranderende lunchformule, een seizoensgebonden 5-gangen proeverijmenu, een 6-gangen groot proeverijmenu, het Menu Comédie drie-gangen avondmenu en een Studentenmenu in drie stappen.